From Héring to Levinas
A Path from the Phenomenology of the Sacred to the Philosophy of the Holy
Abstract
The figure of Jean Héring (1890–1966) has received only limited recognition in the broader field of the philosophy of religion and even within the circle most closely linked to phenomenology. This study seeks to trace the impact of Héring’s teaching on the work of Emmanuel Levinas (1906–1995). We will explore an influence that has been little examined in specialized research and which, nevertheless, proves crucial for understanding the development of the Jewish philosopher’s thought—particularly with regard to his initial reception of the phenomenological method and his subsequent evolution toward a distinctive interpretation of phenomenology that regards ethics as first philosophy. At the same time, this work will also highlight the decisive and early contribution of the Alsatian philosopher to the debate on the relationship between phenomenology and theology. In doing so, it seeks to correct the unjustified silence that scholarship has maintained concerning this author and his crucial role in the historical trajectory of phenomenology.
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