The annihilation of Saint Preux. Rousseau and the condemnation of love in Julie, or the New Heloise
Abstract
Our work focuses on the novel Julie, or the New Heloise by Jean Jacques Rousseau (1761), particularly on the character of Saint Preux, Julie's lover. Our interest is strictly philosophical. First, we expose the ways in which Rousseau takes pleasure in denigrating Saint Preux to conclude that he is a feminine character: the virility-femininity distinction has no relation to the gender difference because (following a Socratic tradition through Plutarch) it is in agreement with the opposition between self-control (activity) - submission to the passions (passivity); femininity is always a lack of virtue proper to men. Secondly, we focus on the annihilation of Saint Preux by the voluntary renunciation of his freedom, that is, his humanity—an absurd and inconceivable renunciation, according to The Social Contract (1762). Thirdly, we examine the reasons for this annihilation; we propose that the novel, far from contradicting, ratifies and deepens the ethical and political condemnation of gallant love that Rousseau had carried out in the Letter to M. D'Alembert on Spectacles (1758). Finally, we examine the relevance of Saint Preux in our time, pointing out the connection that Rousseau denounces between the alleged freedom to love and political inaction.
References
Arendt, Hannah [1958] (2009). La condición humana. Buenos Aires: Paidós.
Berchtold, Jacques (2021). «Rivages d’oubli, lac de mémoire: lire Rousseau sous l’éclairage d’Ovide». En: La Nouvelle Héloïse. Le lieu et la mémoire. Paris: Garnier, pp. 249-269.
Butler, Melissa (1993). «St. Preux or the New Honnête Homme». En: Reading La Nouvelle Héloise Today, editado por Ourida Mostefai. Ottawa: North American Association for the Study of J.-J. Rousseau, pp. 95-105. http://35.153.5.24/wp-content/uploads/2020/07/PL4-Butler.pdf
Carnevali, Barbara (2010). «Le moi ineffaçable: exercices spirituels et philosophie moderne». En: Pierre Hadot. L’enseignement des antiques, l’enseignement des modernes, editado por Frédéric Worms y Arnold Davidson. Paris: Éditions rue d’Ulm, pp. 47-60.
Cerquiglini-Toulet, Jacqueline (1993). «Fama et les preux: nom et renom à la fin du Moyen Âge». Médiévales 24 : pp. 35-44. https://doi.org/10.3406/medi.1993.1268
Corneille, Pierre [1660] (1987). «Discours de l’utilité et des parties du poème dramatique», Œuvres complètes, edición de Georges Couton. Paris: Gallimard, La Pléiade, v. III.
de Man, Paul (1989). Allégories de la lecture. Paris: Galilée.
de Rougemont, Denis (1986). El amor y Occidente. Barcelona: Kairos.
Ferrand, Nathalie (2015). «Un voyage au long cours dans l’écriture de Rousseau». Genesis. Presses Universitaires de Paris Sorbonne, 41: pp. 165-186.
http://journals.openedition.org/genesis/1560
Foucault, Michel (1977). Historia de la sexualidad I. La voluntad de saber. México: Siglo XXI.
Foucault, Michel (1984). Historia de la sexualidad II. El uso de los placeres. Buenos Aires: Siglo XXI.
Fréry, Nicolas (2021). «Rêver avec Plutarque, dans l’ombre de Rousseau». Annales de la Société J.-J. Rousseau 54: pp. 287-318.
https://filosofiapucsp.files.wordpress.com/2021/07/annales_rousseau_54_2020_epreuves.pdf
Gruffat, Sabine (2012). «La Représentation du héros amoureux dans les tragédies classiques: pour une conception évolutive du moi?». Littératures classiques 77, no.1: pp. 143-160. DOI 10.3917/licla.077.0143
Guyon, Bernard (1964). «Notes et variantes. Julie ou la Nouvelle Héloïse». En: Rousseau (1959-1995), v. II, pp. 1335-1829.
Hadot, Pierre (2006a). «Reflexiones sobre el concepto “cultivo del yo”». En: Ejercicios espirituales y filosofía antigua. Madrid: Siruela, pp. 265-274.
https://www.academia.edu/24437916
Hadot, Pierre (2006b). «Diálogo interrumpido con Michel Foucault. Acuerdos y desacuerdos». En: Ejercicios espirituales y filosofía antigua. Madrid: Siruela, pp. 251-256. https://www.academia.edu/24437916
Habib, Claude (2014). «L’obstacle du style: remarques sur les contradictions ». En: Jean-Jacques Rousseau et l'exigence d'authenticité. Une question pour notre temps, editado por Yves Citton y Jean-François Perrin. Paris: Garnier, pp. 237-251.
Habib, Claude (2015a): « Moi sans partage ». Publications du Centre Rousseau. Université de Sorbonne Nouvelle, s.p. http://www.centre-rousseau.fr/publications/pre-publications/item/234-moi-sans-partage-claude-habib#.X4EI-NkzY2w
Habib, Claude (2015b). «Contradictions de Rousseau». Publications du Centre Rousseau. Université de Sorbonne Nouvelle, s.p. http://www.centre-rousseau.fr/publications/pre-publications/item/312-contradictions-rousseau-claude-habib#.X4EI-RkzL2i
Habib, Claude (2019). «Contradictions. Thought at risk». En: The Rousseauian Mind, editado por Eve Grace y Christopher Kelly. New York: Routledge, pp. 278-288.
Hammann, Christine (2008). «Ce qu’il faut comprendre des paralogismes de la préface dialoguée de La Nouvelle Héloïse (Rousseau incendiaire)». Annales de la Société J.-J. Rousseau 48: pp. 169-206. https://hal.archives-ouvertes.fr/hal-03028592
Hénin, Emmanuelle (2007). «Le Plaisir des larmes ou l’invention d’une catharsis galante». Littératures classiques 62, no.1: pp. 223-244. DOI: 10.3917/licla.062.0223
Leone, Maria (2003). «Jean-Jacques Rousseau, de Lucrèce à Julie», Revue d’histoire littéraire de la France 103, no.1: pp. 31-48. DOI: 10.3917/rhlf.031.0031.
Leone, Maria (2006). «La seconde préface de La Nouvelle Héloïse. Ou les enjeux philosophiques d'une pensée de la contradiction». Dix-huitième siècle 38, no.1: pp. 495-510. https://www.cairn.info/revue-dix-huitieme-siecle-2006-1-page-495.htm#re2no2
Pavesi, Pablo (2021). «El tiempo del ensueño. Memoria y duración en Rousseau». Disputatio. Philosophical Research Bulletin 10, no.16: pp. 47-75. https://studiahumanitatis.eu/ojs/index.php/disputatio/article/view/pavesi-reverie/246
Pelckmans, Paul (2019). «De l’inoculation de l’amour à l’horrible tentation: les trois suicides de Saint-Preux ». Fabula / Les colloques, s.p.
http://www.fabula.org/colloques/document5937.
Perrin, Jean-François (2011). «Politique du poète : Rousseau et le tragique». En: Rousseau, politique et esthétique: Sur la Lettre à d'Alembert, editado por Blaise Bachofen y Bruno Bernardi. Lyon: ENS Éditions, pp. 139-162.
http://books.openedition.org/enseditions/8423
Perrin, Jean-François (2012). «Une poétique musicale: l'émotion dans la lettre 18 (III) de La Nouvelle Héloïse». L'Esprit Créateur 52, no.4: pp. 42-54.
https://muse.jhu.edu/article/492625.
Perrin, Jean-François (2017). «Vers une poétique moderne du ressouvenir et de l’oubli». En: Poétique romanesque de la mémoire avant Proust. Éros réminiscent (XVIIe. – XVIIIe. siècles). Paris: Garnier, v. I, pp. 235-252
Roulin, Jean-Marie (2010). «De Tinian a Clarens. Les enjeux du retour de Saint Preux». Revue d’histoire littéraire de la France 110, no.2: pp. 259-274. https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00866535
Rousseau, Jean-Jacques (1959-1995). Œuvres Complètes, edición de Bernard Gagnebin y Marcel Raymond. Paris: Gallimard, La Pléiade, 5v.
Starobinski, Jean (1989). Le remède dans le mal. Critique et légitimation de l’artifice à l’âge des Lumières. Paris: Gallimard.
Starobinski, Jean (1992). «L’imitation du Tasse». Annales de la Société J.-J. Rousseau 40: pp. 265-288.
Copyright (c) 2023 Disputatio
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
